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Didier Vereeck, auteur photographe et auteur de l'écrit, membre du Réseau Focalis
Une campagne mythique où il fait bon vivre. Clic/agrandir
Le pays d'Aix est sans aucun doute la région de Provence la plus méconnue, par manque de point fort touristique. Bien entendu, il y Aix-en-Provence, mais force est de constater que c'est loin d'être la destination la plus prisée de Provence. Ceux qui y viennent y séjournent peu de temps. Il y a ensuite la Sainte-Victoire, dont le pouvoir attractif est bien plus grand pour les Provençaux que pour les touristes. Quoi qu'il en soit, je n'ai pas intégré la Sainte Victoire dans cette galerie car j'en ferai une dédiée.
Si le pays d'Aix n'est pas très touristique (tout est relatif), c'est incontestablement une des régions de Provence les plus agréables à habiter. Le paysage y est varié, le vent toujours plus faible que plus à l'ouest ou plus à l'est, le ciel le plus souvent à l'abri des entrées maritimes en hiver. Ce n'est donc pas par hasard si la région est parsemée de belles maisons dans des parcs.
Ciel tourmenté mais soleil quand même, c'est le paradoxe aixois ! Clic/agrandir
Je vous invite donc à un tour photographique parmi les collines aixoises, havres de paix autour d'Aix-en-provence, surnommée pendant les siècles précédents « la belle endormie », et qui le reste. Nature et beauté semblent suffire ici, à quoi s'ajoute l'animation du cours Mirabeau. On peut y venir étudier ou s'y reposer, c'est moins raisonnable d'espérer y prospérer.
Campagne aixoise, collines aixoises, le climat ici est plus tempéré qu'ailleurs, même si l'hiver y est froid. Mais du fait de la géologie locale, la sensation de sécheresse qui prévaut ailleurs en Provence n'a pas cours ici : le visiteur est le plus souvent étonné par l'aspect vert de la campagne (sauf au mois d'août évidemment).
Un ciel à peindre ou tout simplement la joie de se lever tôt et de méditer face au levant charmant. Clic/agrandir
Le ciel de Provence réputé chez les peintres, l'est non parce qu'il est toujours bleu, mais plutôt en raison de ses couleurs. Entre le mistral qui balaie le couloir rhôdanien et rend le ciel bleu dur et le vent d'est qui apporte des nuages du Var, le pays d'Aix a souvent des ciels complexes. On se demande parfois comment le soleil peut être aussi présent malgré des nuages aussi divers, c'est pourtant le cas. Et le matin et le soir, les couleurs tabac ou mauve sont fréquentes.
Je vous laisse le soin de découvrir tout cela en photos !
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Un poteau et une ombre et tout de suite la Camargue concocte un peu de fantastique ! Clic/agrandir
La Camargue, qui n'en a jamais entendu parler, qui n'en a jamais rêvé ? Elle est un mythe depuis les années soixante-dix au moins. Mais de la Camargue, beaucoup peuvent dire : « je suis venu, j'ai vu, je suis déçu ! ». En effet, et comme il a beaucoup été écrit, la Camargue ne se laisse pas découvrir facilement. On dit souvent qu'elle se mérite. Je n'aime pas le terme, je préfère dire qu'il faut l'apprivoiser. Ou plus exactement, se laisser apprivoiser.
Je me souviens d'une visite avec mon père quand j'avais 14 ans, lui avec sa caméra et moi avec un Canon Ftb et peut-être un 200 mm… Vroum-vroum en Camargue devrait-on dire. Nous l'avons traversée en tous sens, à des allures idiotes, et bien entendu nous n'avons rien vu d'autres que des oiseaux s'envoler… Bon, à l'époque et sans informations, c'est pardonnable. Malgré tout, la magie de la Camargue m'avait saisi, et je n'ai eu de cesse que d'y retourner.
Je ne parlerai pas dans ce billet de la Camargue des ornithologues, même si c'est justement pour les oiseaux que j'y suis venu pendant des années. Vers 1990, j'ai complètement arrêté l'ornithologie pour redevenir un simple promeneur. Après m'être lavé l'œil et l'esprit, j'ai repris goût aux balades avec pour seule motivation la sensation du vent sur la peau. À force de joies simples, j'ai repris la photo en 1995 mais finalement, ce n'est que récemment que j'ai redécouvert « ma » Camargue.
Pays du vent, on peut parfois y voir une fossilisation en direct. Dans quelques millions d'années, il restera peut-être quelques traces foliaires dans un grès que les enfants joueront à chercher. Clic/agrandir
La rencontre se passe pour moi l'hiver : ni touristes, ni moustiques, et surtout une bonne lumière toute la journée, d'octobre à mars. Chaque tempête renouvelle les plages et tourneboule les marais, il n'y a plus qu'à marcher pour découvrir des merveilles. Il vaut mieux prendre la météo car le vent ami quand on n'est pas là (il sculpte le sable et le sel) n'est apprécié que modéré lorsqu'on est à pied. Si la météo annonce 10 km/h, attendez-vous à 30 km/h : parfait. Au-delà, l'omniprésence du vent devient vite pénible, et on finit par se déconcentrer.
Se déconcentrer ? Oui, ma façon d'être ici, c'est de ne pas faire grand-chose mais d'observer et de sentir beaucoup, le plus souvent le nez au sol (les yeux rivés au sol, plutôt). J'examine chaque recoin de marécage, le moindre repli de terre, je traque les rides de sable. Je tourne tranquillement autour de tous les bois échoués. Sans vraiment chercher mais plutôt en étant disponible, je trouve mille merveilles que je vous propose de découvrir dans ma galerie Peau de Camargue.
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Photo qui a servi à faire la couverture du livre Tableaux photographiques auteur de l'œuvre de Cézanne, À la frontière du motif et de l'abstraction. Clic pour agrandir
Si j'ai 12 publications à mon actif, je n'en ai pour l'instant qu'une qui concerne la Provence. Il s'agit d'un projet limite prétentieux pourtant fait sans la moindre prétention. Simplement, si vous habitez à Aix-en-Provence, vous savez l'omniprésence de Cézanne. Le pauvre, il est d'ailleurs mis à toutes les sauces, lui qui n'a jamais été accepté par les habitants à son époque !
La ville lui rend un hommage tardif et pour tout dire du bout des lèvres. Même pas un musée permanent… Et des travaux qui tardent à se réaliser sur les lieux mythiques. Bref, j'y reviendrai.
La belle endormie (Aix), la bourgeoise et prétentieuse surtout, a tout de même rendu un hommage à Cézanne lors du centenaire de la mort du peintre. Mieux vaut tard que jamais… J'exposais alors dans une galerie aixoise (qui hélas n'existe plus). La galeriste m'a incité à faire une exposition « Cézanne » autour de mes photos, prétendant que la relation était évidente.
Je dois dire que j'ai été extrêmement sceptique au départ. Et puis je me suis pris au jeu. Et de l'exposition au livre, il n'y avait qu'un pas. Enfin, presque… entre exposer et laisser le visiteur trouver ou non un rapport avec Cézanne, et structurer un livre de manière à ce que ça soit évident, il y a un gouffre !
Mais ce projet m'a plu et passionné. J'ai découvert des choses étonnantes sur ma manière de photographier en lisant les écrits du Maître et ce qui s'était écrit sur lui. Nul doute que j'ai redécouvert la photo à cette occasion. Il ne vous reste plus qu'à découvrir le résultat en commandant le livre chez l'éditeur ! Résultat qui ne doit pas être si mauvais car des universités ont commandé le livre…
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La Camargue et une perle de la nature à l'ambiance inoubliable mais qui se conquiert. Clic/agrandir
La Provence est un mythe et à ce titre on peut s'autoriser à en parler de toutes les manières, de la plus sérieuse à la plus loufoque en passant par la plus littéraire ou artistique. Qu'il s'agisse du volubile Pagnol ou du littéraire Giono, la dimension poétique est toujours là. Qu'il s'agisse de Cézanne le chercheur solitaire ou de Van Goh venu en Arles « voir une autre lumière », une autre dimension est toujours là. Bienvenue dans la cinquième dimension, celle de l'essence des choses où la poésie est reine, j'ai nommé la Provence.
En tant que photographe de nature et d'abstrait, auteur et poète, je vous présenterai bien entendu une Provence particulière et personnelle, loin des clichés, non par opposition, simplement par goût. La Provence est si diverse qu'elle vaut bien un blog sur des petits sujets qui me tiennent à cœur, de la poésie propre à un lieu aux problèmes de protection dans ce pays qui attise les convoitises.
La Provence est aujourd'hui intégrée dans la région PACA, Provence Alpes-Côte d'Azur, qui dans sa dénomination précise bien les choses au touriste inattentif : la Provence n'est pas la côte d'Azur. Même si les deux régions sont souvent assemblées, leurs ambiances sont fort différentes, de même que leurs paysages et leur géologie.
En fait, chacun fixe ses limites, entre la Provence historique (la Narbonnaise), qui ne comprend pas Avignon, la Provence touristique, qui comprend le comté de Nice (Côte d'Azur entre autres), la Provence administrative ancienne, qui comprend le Comtat Venaissin (Vaucluse) et le sud du Dauphiné, et enfin la Région Provence, autre dénomination de PACA, qui comprend les Alpes du Sud.
La région couverte par ce blog correspond à une Provence de terrain et de cœur, qui comporte une certaine unité sans recouper tout à fait les distinctions officielles. Elle s'étend grosso modo de la Camargue à la Sainte-Baume, de la Crau au Ventoux, des Calanques au Luberon et jusqu'au plateau de Valensole. Ce dernier pourrait légitimement être exclu de la Provence mais il produit la lavande, tout de même ! Enfin, j'inclurai de temps à autre les Alpes maritimes, ne fut-ce que pour parler de leur problématique protection (Parc national du Mercantour).
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